Verde es Vida nº 86

28 verde es vida PLANTAS Del estallido floral de la primavera temprana a los frutos rojos del otoño entre un follaje dorado o sobre las ramas desnudas del invier- no... A lo largo de todo el año, los manzanos ornamentales tienen siempre algo que ofrecer. Será por ello que se han convertido en una gran tentación. ¿Quién no querría uno en el jardín o la terraza? La tentación se llama manzano ornamental LOS MANZANOS ORNAMENTALES lo tienen todo: un pequeño tamaño, una ex- plosiva floración primaveral blanca, rosada o púrpura, y una extraordinaria producción de manzanitas rojas, amarillas o de color vino, que se abren paso entre un follaje que pasa del verde del verano a los colores de fuego del otoño. Los frutos persisten incluso en las ramas desnudas hasta bien entrado el invierno, bajo la nieve o la escarcha. Pocos árboles suman tantos puntos a fa- vor para ganarse un lugar como ejemplar único en una terraza o un patio, ya que muchos se adaptan a la vida en un tiesto, o un pequeño jardín. En espacios mayores re- sultan magníficos alineados a lo largo de un paseo, formando setos libres, en espalderas y túneles de verdor, o mezclados con otros árboles y arbustos buscando juegos tonales. Los manzanos ornamentales pertenecen al género Malus, como el manzano común (Ma- lus domestica), y abarcan varias especies de manzanos silvestres —el europeo M. sylves- tris y los asiáticos M. floribunda y M. toringo, entre otros—, de cuyos cruzamientos se han obtenido numerosos híbridos y cultivares a cual más atractivo. En estas páginas te ense- ñamos algunos especialmente bonitos. Rasgos en común Estos pequeños árboles suelen alcanzar en- tre 2,5 y ocho metros de altura, aunque algu- nos ejemplares pueden llegar hasta los 10-12 metros. Desarrollan una copa redondeada o cónica, muy ramificada y a menudo abierta e irregular; en algunos es péndula y lucen un porte ligeramente llorón. A medida que en- vejecen, el tronco y las ramas se vuelven más nudosos y retorcidos. La corteza es marrón grisáceo, áspera y resquebrajada. FOTOS: MMGI/ M. MAJERUS; FLORAMEDIA; M. D’ORAZIO