Verde es Vida nº 86

30 verde es vida PLANTAS ▷ FOTOS: FLORAMEDIA; ALAMY MANZANITAS DE ORO Muchos manzanos ornamentales producen frutos de un radiante color amarillo dorado o anaranjado: • Malus transitoria * : Destaca por sus hojas lobuladas, que se vuelven amarillas en otoño, y por lucir al mismo tiempo frutos de apenas 9 mm de diámetro amarillos y anaranjados (izquierda). Es pequeño y de floración blanca. En el cultivar ‘Golden Raindrops’, los frutos son amarillos con el rabillo rojo oscuro. • Malus toringoides: Produce frutos amarillos de apenas 1,5 cm de largo (derecha). La floración es blanca y las hojas, polilobuladas. Desarrolla una amplia copa piramidal. Soporta el viento marino. • Malus x zumi ‘Professor Sprenger’: Su floración blanca, capaz de rivalizar con la de los cerezos ornamentales, da pie a una masiva fructificación dorada. Es resistente a las enfermedades y plagas. El ‘Golden Hornet’ da frutos de un brillante amarillo, que persisten en el árbol hasta bien entrado el invierno. • Malus ‘Comtesse de Paris’ *: Los frutos amarillos y ligeramente ovoides con pedúnculos rojizos contrastan vivamente con el color verde oscuro de las hojas. Permanecen en las ramas desnudas hasta febrero. Los botones son rosados y las flores, de un blanco puro. Este cultivar es un buen polinizador de los manzanos productivos de floración tardía. Los ejemplares alcanzan entre 2,5 y 4 metros de altura. DE FLORES Y FRUTOS PÚRPURAS • Malus coccinella ‘Courtarou’: Todo en él es púrpura: hojas, ramas y frutos (derecha), y unas flores en las que el tono se rebaja a un bello rosa violáceo (izquierda). Es ideal para tiestos ya que no supera los 3-4 m de altura. Su copa es extendida y particularmente armónica. Resiste mejor que otros las enfermedades. • Malus x moerlandsii ‘Profusion’: Emite radiantes flores rosa púrpura y frutos de color vino. En el folla- je nuevo el verde se mezcla con matices burdeos. Alcanza 8-12 m de altura y 8 m de diámetro de copa. • Malus ‘Indian Magic’: Las flores son rosa oscuro, los frutos rojo anaranjado, y las hojas nuevas, de tonalidades bronce. Los ejemplares son pequeños: 4-8 m de altura y 2,5-4 m de diámetro de copa. • Malus x purpurea ‘Neville Copeman’: Produce flores de un color rosa claro, hojas purpúreas al nacer y con destellos verdes al madurar, y frutos de 3 cm de color rojo anaranjado. Desarrolla 4-8 m de altura y diámetro de copa. El cultivar ‘Crimson Cascade’ es de porte péndulo y se llena de flores carmesí y frutos de color púrpura rojizo; el follaje es púrpura al nacer y de tonos bronce al madurar. QUÉ CUIDADOS NECESITAN Los manzanos ornamentales no son muy exigentes en mantenimiento, siempre que se les procuren ciertas condiciones de cul- tivo imprescindibles. Necesitan pasar frío en invierno, si es húmedo, mejor, y sufren con los vientos fuertes y el calor intenso y seco. En general son muy rústicos, es de- cir, capaces de soportar temperaturas muy bajas: hasta -23º (zonas 6-9). Su ritmo de crecimiento es medio o lento. Se pueden cultivar en espaldera y en bonsáis. • Situación: En las regiones más frescas, como las del norte de España, pueden vivir a gusto a pleno sol; pero en el resto de la Península conviene plantarlos en sombra parcial, procurando sobre todo que no reci- ban el sol de la tarde en verano. Asimismo, deben ser protegidos del efecto de las heladas tardías, que pueden comprometer la floración y el follaje nuevo. • Sustrato: Aunque prefieren los suelos moderadamente fértiles, no son árboles caprichosos. Aceptan incluso los calizos, ya que el pH les es indiferente. Eso sí, el sustrato debe drenar bien y permanecer fresco, es decir, guardar siempre un cierto grado de humedad, como sucede con los rosales. Eso les ahorrará problemas de hongos como el oídio. Hacer un alcorque en torno al tronco y acolchar la superficie contribuirá a conservar la humedad. • Riego: El suministro de agua debe realizarse de tal modo que les asegure el adecuado grado de humedad en el sustra- to, pero evitando el encharcamiento. Si se cultivan en el suelo del jardín conviene que los riegos sean espaciados y profundos. Si están en un tiesto deberán ser moderados y continuos, especialmente en verano. • Plagas y enfermedades: Muchos de los manzanos que aparecen en estas páginas son bastante resistentes a las plagas y en- fermedades, pero pueden verse afectados por los pulgones y la araña roja, el oídio y otras enfermedades típicas del género Malus. En caso de que el ejemplar sea proclive a ellas conviene aplicarle aceite mineral una vez que haya perdido las hojas y repetir el tratamiento en pleno invierno para neutralizarlas cuando están en hiber- nación y evitar su aparición en primavera. • Poda: No precisan ser podados. Solo es necesario eliminar en invierno las ramas secas, débiles o mal orientadas. • Plantación: Si se compran en maceta se pueden plantar todo el año. Si es a raíz desnuda, durante el otoño-invierno. * Cuenta con el Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society por sus buenas cualidades jardineras. Más información en verdeesvida.es : • Ficha: Manzano de flor (Malus floribunda, M. hybrida) • Cómo cuidar los frutales de hueso y pepita