Verde es Vida nº 86

32 verde es vida PLANTAS FOTOS: FLOWER COUNCIL OF HOLLAND En noviembre, los densos ramilletes de botones de este arbusto de origen oriental alcanzan su más alta intensidad cromática. Parecen pequeñísimas bayas, pero son simplemente flores que permanecerán cerradas hasta marzo coloreando el jardín mientras la mayoría de las plantas están en reposo. La skimmia no es nueva en los centros de jardinería, pero en los últimos tiempos sus cultivares han ampliado notablemente la gama de púrpuras, rojos, rosados y dorados, ¡tan navideños! ESTE ARBUSTO (OFICIALMENTE Skimmia japonica) tiene su mejor momento a partir de noviembre —este año es la Plan- ta protagonista del mes del Flower Council of Holland—, cuando los matices rojos y las nuevas tonalidades rosadas y verdosas de sus ramilletes de botones florales alcanzan su máxima intensidad. El contraste con sus hojas verdes o (últimamente) variegadas no puede ser más bonito ni más navideño. ¡La skimmia lo tiene todo como planta de Navidad! Skimmia: una planta de Navidad diferente Pero ahí no acaba el atractivo de esta especie. En primavera, los botones se convertirán en minúsculas estrellas blancas o rosadas reple- tas de néctar para las abejas y con un inten- so perfume a azahar. En los pies femeninos (ya que se trata de una especie dioica), las flores darán paso a pequeñas bayas rojas (no comestibles). Y el ciclo se reiniciará con la aparición de los primeros botones florales al final del verano. Pero, además, estos arbustos conservan a lo largo de todo el año su satina- do follaje, formado por hojas coriáceas ovales. ¡Las skimmias se ven bonitas siempre! Nuevos cultivares, más tonalidades La primera skimmia llegó a Europa en 1838 y encontró cobijo en los invernaderos de los Kew Gardens de Londres. El género toma su nombre de miyama-shikimi, que es como se conoce a esta planta en Japón: miyama signi- ficaría monte, y shikimi, frutos tóxicos. Perte- nece a la familia de las Rutáceas, como los Ci-