Verde es Vida nº 86

33 ƒƒ La forma redon- deada y compacta de las matas de la skimmia la convierten en una planta perfecta para cultivar en tiestos (página izquierda). La variedad de colores contrasta con el verde oscuro del follaje.  Con las skimmias se pueden crear maci- zos de gran fuerza cromática en el jardín, especiamente en las zonas de semisombra. ƒ Los pies femeninos producen pequeñas bayas carnosas de un color rojo muy llamativo. En la foto, el cultivar ‘Pabella’. trus, un parentesco que queda patente en las hojas, que desprenden un aroma cítrico si se estrujan. En estado silvestre, la skimmia crece en los bosques de China y otras zonas de Asia. La aparición de nuevos cultivares en los últimos años ha ampliado el abanico de to- nalidades de los botones florales, el color y tamaño de las hojas y la altura de las plantas. Las skimmias habitualmente alcanzan entre uno y 1,5 metros, pero ahora existen versio- nes enanas (dwarf) más compactas y redon- deadas, ideales para macetas. Suelen ser de crecimiento entre lento y moderado. Los cultivares más habituales en los cen- tros de jardinería son los ‘Rubella’, que exhi- ben abundantes ramilletes de botones rojos y hojas con coloraciones rojizas en los már- genes en invierno. Pero ahora existen otras variedades rojas, como ‘Rubesta’, ‘Rubinetta’, ‘Red Dwarf ’ y ‘Magic Marlot’, de hojas con los márgenes crema. Y, además, cultivares con botones verdosos, dorados o con mati- ces blancos, como ‘Finchy’, ‘Thereza’, ‘White Globe’, ‘White Dwarf ’, ‘Godries Dwarf Green’, ‘Fragrant Cloud’ y ‘Fragrant Delight’ (los dos últimos, perfumados). Las skimmias ‘Pabe- lla’, ‘Obsession’, ‘Veitchii’ y ‘Temptation’ pro- ducen bayas de un brillante color escarlata, y la ‘Fructo Albo’, blancas. ✿ QUÉ CUIDADOS NECESITA LA SKIMMIA • Exposición: La Skimmia japonica proviene de los bosques, por eso crece mejor en semisombra o sombra, lo que favorece un desarrollo ópti- mo de las bayas. Vive bien incluso al pie de los árboles. Los márgenes de las hojas de los ejemplares expuestos a pleno sol se decoloran. También se puede cultivar dentro de casa como planta de interior. • Rusticidad: Es moderadamente rústica. Puede resistir temperaturas de -10 grados (zonas 7-9), pero conviene protegerla de las heladas intensas y las corrientes de aire fuertes. Tolera bien la contaminación atmosférica. • Sustrato: Prefiere un sustrato húmico, fresco, bien drenado y ligera- mente ácido, como el de los rododendros (acidófilas). Si el pH del suelo es alcalino, el follaje puede desarrollar clorosis y volverse amarillento. • Riego: Debe recibir agua de forma regular. No lleva bien la sequía, de modo que será necesario vigilar el riego, pero tampoco soporta dema- siada humedad en las raíces. El sustrato debe permanecer ligeramente húmedo, aunque en ningún caso encharcado. Si se cultiva en un tiesto es importante asegurarle un drenaje perfecto. • Fructificación: En su caso, al ser una planta dioica, para que el pie femenino produzca bayas es imprescindible la presencia de un ejemplar masculino. Con disponer de un pie masculino cada dos o hasta seis pies femeninos se asegurará la polinización. Los pies masculinos se distin- guen por su forma, su floración ligeramente más vigorosa y sus flores con pistilo. Pide en tu centro de jardinería que te ayuden a identificarlos. • Plantación: Se puede plantar todo el año, aunque las épocas más apropiadas son el otoño y la primavera. • Poda: No la necesita. Además, los recortes podrían comprometer la floración siguiente o la producción de bayas. Si fuera precisa la poda debería hacerse antes de que se formen los botones florales. • Abono: En primavera conviene darle un fertilizante tipo Osmocote. Más información en verdeesvida.es: • Ficha Skimmia japonica