Verde es Vida nº 86

42 verde es vida FICHAS TODOS LOS TEUCRIUM, EL TEUCRIUM La especie Teucrium fruticans ha dado pie al desarro- llo de numerosos cultivares. El prestigioso viverista francés Olivier Filippi, experto en flora mediterránea, destaca ‘Azureum’, de floración azul oscuro; ‘Agadir’ y ‘Essaouira’, de abundantes flores azul vivo, que en el último contrastan con un follaje blanco en verano; ‘Syracuse’, de grandes flores azul claro, y ‘Tafraou- te’, cuyas flores de un suave tono malva con tintes violáceos cambia a un rosa oscuro. De flores blancas y hojas grandes de color verde oscuro, ‘Gibraltar’; blancas con estrías violetas, ‘Arlequin’, y blancas con matices ligeramente azules sobre un follaje plateado, ‘Casablanca’. Además, el propio género Teucrium ofrece muchas especies de gran valor jardinístico: T. marum, T. ackermanii, T. cossonii, entre tantas otras. Teucrium Teucrium fruticans FOTOS: MILLE D’ORAZIO DESCRIPCIÓN Por su fácil mantenimiento, esta planta de precioso follaje gris nativa de la cuenca del Mediterráneo se ha converti- do en una presencia habitual en la jardinería en España, incluida la pública. El bello color plateado de su abun- dante follaje perenne, formado por pequeñas hojas con el envés afelpado, confiere a las matas un aspecto denso y compacto; se pueden dejar crecer a su aire o recortarlas para crear setos formales o tallar bolas y figuras topiarias almohadilladas. Soporta la falta de agua (código de sequía 4 de 6) y hasta -12º (zonas 8-10). Se puede utilizar en jardines de bajo riego y de costa. También vive bien en tiestos. Es inmune a las plagas y enfermedades. ESTRUCTURA Y FOLLAJE Las matas son erectas y muy ramificadas, formadas por una espesa maraña de finas ramillas de sección cua- drangular, blancas y aterciopeladas. Si no se podan, los ejemplares pueden alcanzar entre 1,5 y dos metros de altura y extensión. Las hojas del Teucrium fruticans son muy pequeñas y de forma elíptica, de color verde en el haz y blanco en el envés; están recubiertas de una fina pelusa blanca que les da ese aspecto plateado tan característico. FLORES Y FRUTOS Produce pequeñas flores unilabiadas generalmente de color lila con venaciones más oscuras. En algunos culti- vares pueden ser azules o blancas (ver el texto en verde). Según el clima pueden aparecer desde finales del invierno a mediados del verano y remontar en otoño. Las flores se dejan ver incluso en los ejemplares podados. CULTIVO Y CUIDADOS El teucrium luce toda su belleza a pleno sol. Su sustrato ideal es ligero y bien drenado, pero admite incluso los calcáreos. Una vez establecido soporta períodos de sequía. Debe regarse con moderación, evitando el encharcamien- to. No requiere abono, excepto orgánico una vez al año. Resiste la brisa marina. Los ejemplares podados deben ser repasados de forma frecuente para evitar que las partes más bajas se vean despobladas de hojas. Se puede plantar todo el año, aunque es mejor si se hace en otoño. USOS En masa, formando nubes o en setos bajos formales o libres. En borduras, mezclados con otras plantas de tipo medite- rráneo. En solitario, recortados o a su aire. Se pueden usar en jardines secos y rocosos, e incluso para frenar la erosión. temperatura media y alta pleno sol ligero, drenado, incluso calizo riego moderado hoja perenne flor: marzo-julio y otoño semillas