Verde es Vida nº 86

UNA ISLA CON UNA SINGULAR HISTORIA Corfú tiene una particular historia cosmopolita. A diferencia del resto de Grecia, esta isla nunca estuvo bajo el control turco. Estratégicamente situada a la entrada del mar Adriático, durante siglos se consideró vital tanto para la defensa como para el comercio. Los venecianos llegaron en 1386 y permanecieron 400 años; luego fueron los franceses y a con- tinuación los británicos. Pasó a formar parte del flamante estado heleno en 1864. La isla es quintaesencialmente griega —sus paisajes rocosos, sus feroces veranos, su gente de corazón generoso, fatalista y orgullo- sa—, pero su larga historia de dominación por parte de las potencias occidentales ha influido poderosamente en su cultura, situándola en el punto donde las costumbres y tradiciones artísticas de Occidente se encuentran con las de Oriente. Los jardines de las antiguas fincas evocan modelos italianos e ingleses acordes a las filiaciones culturales de sus primeros propietarios. Sus nuevos jardines reflejan el talento de diseña- dores internacionales de Grecia y de otros países de Europa y más allá. 51 • Gardens of Corfu, de Rachel Weaving, con fotografías de Marianne Majerus (ed. Impress) • www.gardensofcorfu.com Varios de los diseñadores contemporáneos tienen gran sintonía con la flora silvestre de Corfú. Resulta inusualmente rica —con unas 1.400 especies en una isla de alrededor de 640 kilómetros cuadrados— en parte por la diversidad de hábitats naturales pero tam- bién por su posición geográfica y su clima suave. Muchas de las plantas silvestres de flor corfiotas son precursoras de variedades cultivadas que se utilizan en los jardines a lo largo y ancho de Europa y más lejos. Los ejemplos incluyen especies de los géneros Anemone, Gladiolus, Iris, Narcissus, Muscari, Clematis, Cistus, Alcea, Echinops y Verbas- cum. Cali Doxiádis, ex presidente de la Me- diterranean Garden Society, y Jennifer Gay y Alithea Johns, paisajistas formadas en Gran Bretaña, han sido muy cuidadosos en pre- servar plantas silvestres en los lugares donde han creado jardines, y muchos de los diseños de plantación de Gay se inspiran directamen- te en las comunidades de plantas nativas. ✿  Un gran patio de mosaico precede el jardín de Kanónas, en la propiedad de la familia Rothschild en la isla. Urnas de piedra y tiestos de terracota son parte de la identidad de los jardines corfiotas.