Verde es Vida nº 87

40 verde es vida FICHAS LOS DE LAS SEMILLAS PEGAJOSAS La palabra Pittosporum proviene de los vocablos griegos spora, semilla, y pitta o pissa, en referencia a la sustancia viscosa, resinosa, que recubre las semillas en el interior de los frutos. El género abarca unas 200 especies de árboles y arbustos con origen en el este de Asia, Oceanía y algunas zonas de África. El más habitual es el P. tobira, que cuenta con el Garden Merit Award de la Royal Horticultural Society por sus buenas cualidades jardineras. También se cultiva como bonsái. En los jardines también es frecuente el P. tenuifolium, nativo de Nueva Zelanda, un arbusto muy decorativo de tallos negros con hojas verde azulado claro generalmente variegadas (puedes consultar su ficha en verdeesvida.es ). Azarero Pittosporum tobira FOTOS: PRECIOUS GARDEN DESCRIPCIÓN Por sus flores parecidas a las del naranjo incluso en el per- fume, este frondoso arbusto nativo de las regiones coste- ras del este de Asia recibe el nombre común de azarero o azahar de la China. Sus lustrosas hojas perennes dispues- tas en verticilos resultan muy decorativas. Es frecuente verlo en los jardines urbanos por su belleza y tolerancia a la contaminación, pero también en los costeros, donde soporta el viento salino. Tolera el frío (-12, zonas 8-11) y la falta de agua una vez que ha arraigado. Es de crecimien- to lento, fácil cultivo y bajo mantenimiento. TRONCO, ESTRUCTURA Y HOJAS Desarrolla unos cinco metros de altura y una estructura de troncos abierta y armónica que sostiene una copa am- plia y redondeada. Eliminando las ramas más bajas adquie- re silueta de arbolito. En el ‘Variegatum’ las hojas exhiben finos márgenes blancos irregulares. Los cultivares ‘Nana’, de 40-70 centímetros de altura y 0,7-1,5 metros de diámetro, y ‘Compactum’, de aproximadamente un metro, son ideales para espacios pequeños, tiestos, setos bajos y topiaria por su porte de pequeños arbustos ramificados desde la base. FLORES Y FRUTOS Sus pequeñas flores estrelladas aparecen en los extremos de las ramas reunidas en umbelas. Blancas al inicio, amarillean a medida que envejecen. Son nectaríferas y muy apreciadas por las abejas y mariposas. Dan paso a pequeñas cápsulas ovoides verde claro con semillas rojizas en el interior. CULTIVO Y CUIDADOS Acepta todas las condiciones de luz, aunque en las regiones muy cálidas es mejor evitar la orientación oeste. En las zo- nas frías conviene protegerlo de las heladas y acolchar el pie con corteza de pino. El suelo ha de ser ligero, de fertilidad media y sobre todo bien drenado. Se debe regar de forma moderada, y escasa en invierno; el exceso de agua en el sus- trato puede provocar la pudrición de las raíces y enferme- dades por hongos. En los tiestos, la tierra debe mantenerse fresca. Agradecerá el aporte de abono orgánico al final del invierno. No necesita poda pero la tolera bien, de ahí que se utilice en setos y topiaria. No suele presentar problemas se- rios de plagas pero pueden afectarlo los pulgones, la araña roja, la cochinilla cerosa y los nemátodos del suelo. USOS Como ejemplar aislado, formando bosquecillos, setos e incluso pantallas cortavientos en los jardines costeros. temperatura media y alta pleno sol, semi- sombra o sombra normal, incluso seco y calizo riego moderado hoja perenne flor: abril-junio cápsulas con semillas rojizas