Descripción

El calamondín o naranjita de San José recuerda un perfecto naranjo en miniatura. Destaca por sus pequeños frutos redondos que permanecen largo tiempo en el árbol y un follaje oscuro más espeso que el del kumquat, con el que comparte un lugar preferente como cítrico ornamental en los tiestos de las terrazas y patios. El kumquat (Fortunella margarita) es precisamente uno de los progenitores de este híbrido, junto con el mandarino (Citrus reticulata). Puede alcanzar entre dos y tres metros de altura si se lo deja crecer libremente, pero la poda permite reducir su tamaño. Adora el sol y el calor y soporta heladas ligeras y cortas. No es una planta exigente en cuidados y se puede cultivar en interiores.

Estructura y follaje

Como es habitual con tantos cítricos se puede escoger con el tronco a la vista o con ramas desde la base (en la foto). Sus abundantes ramillas verdes y sin espinas dan pie a una copa densa, formada por un lustroso follaje perenne de color verde profundo. Las hojas pueden medir entre cinco y 10 centímetros.

Flores y frutos

Produce pequeños y perfumados azahares de forma constante desde noviembre hasta el verano. Los frutos, de un brillante color anaranjado, pueden ser redondos como una naranja o un poco achatados como una mandarina.

Cultivo y cuidados

Lo ideal es plantarlo a pleno sol; admite la sombra parcial, pero dará menos flores y por lo tanto menos frutos. Prefiere un sustrato de riqueza media, fresco, ligero y bien drenado (existen sustratos específicos para cítricos). En el momento de plantarlo no es aconsejable aportar abono. Soporta mejor el calor que el frío, pero si va a rondar los -3º conviene protegerlo, especialmente si es joven. A partir del primer año se le puede proporcionar abono para cítricos para incentivar la floración y el cuajado de los frutos. Aunque no la requiere, admite la poda. Es importante prevenir el ataque de los ácaros, la cochinilla cerosa y los minadores de hojas mediante la aplicación de un insecticida sistémico ecológico.

Usos

En macetas y macetones grandes y profundos en patios, terrazas, ambientes de interior muy luminosos e invernaderos. También en el suelo del jardín.

Más información:

• Ficha: Kumquat, Fortunella spp.

• Cómo cuidar los cítricos en invierno

• Citrus de colección

Foto: Flower Council of Holland