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temperatura
baja, media y alta
pleno sol
muy rico, fresco
y bien drenado
riego regular
hoja caduca
flor:
junio-octubre
semillas
DESCRIPCIÓN
Todos los tonos del azul, desde un intenso añil hasta
el más pálido aguamarina, más el blanco, los rosa-
dos, malvas y violetas forman el singular arcoiris del
Delphinium elatum
y sus numerosos híbridos. Estas
herbáceas perennes elevan sus densos racimos florales
hasta más allá del metro de altura (algunas variedades
incluso alcanzan los dos metros) en un despliegue
vertical de impactante efecto en los jardines. Se trata de
una planta vivaz muy rústica (
USDA
4-9), que se cultiva
generalmente como anual o bianual. Su rizoma soporta
temperaturas muy frías para rebrotar con fuerza en
primavera. Todas las partes de la planta son tóxicas.
HOJAS
El follaje de estos
Delphinium
está formado por hojas
palmeadas muy divididas, de un brillante color verde.
Se ubican en la parte inferior de los robustos tallos.
FLORES
Las espectaculares inflorescencias en racimo están
formadas por flores simples o dobles de dos a tres
centímetros de diámetro. Los pétalos son monocromos
o exhiben variaciones tonales (del azul lavanda al malva
en la foto de la izquierda); sus bordes son redondeados
o festoneados. En el centro de la corola, algunos
Delphi-
nium
lucen una
abeja
—pequeño grupo de petaloides y
órganos reproductivos— generalmente blanca o negra.
CULTIVO
Prefieren el pleno sol y los suelos fértiles, frescos y bien
drenados, con pH neutro o alcalino (7,6 a 8,5). Toleran
hasta -34 grados. Se plantan en primavera u otoño, de-
jando unos 30-50 centímetros entre ejemplares (aplicar
compost alrededor). A partir de la primavera agradece-
rán un aporte periódico de abono para plantas de flor. Se
propagan por división del rizoma o por semilla (para ello
deben madurar en la planta y sembrarse de inmediato).
CUIDADOS
Los
Delphinium
necesitan riegos regulares profundos,
aunque sin encharcar; más espaciados en la época de
reposo. Dada la altura que alcanzan, muchos ejempla-
res necesitarán la ayuda de un tutor para no quebrarse.
Son propensos al ataque de babosas y caracoles, pulgo-
nes y mildiu. Las flores muertas deben podarse al ras.
Los que florecen pronto en el verano pueden reflorecer
en otoño si se podan por encima de la tercera hoja.
CABALLEROS DE LA TABLA REDONDA
El
Dephinium
‘King Arthur’ exhibe flores dobles de
un violeta profundo con
abeja
blanca; ‘Guinevere’
(Ginebra), malva; ‘Lancelot’, malva con bordes azul
cielo y
abeja
blanca; ‘Galahad’, blanco puro; ‘Black
Knight’ (Caballero Negro), añil con
abeja
negra...
Numerosos híbridos de las series del célebre culti-
var Pacific Giants se llaman como los legendarios
personajes del reino de Camelot, un guiño al nom-
bre común de estas plantas: espuela de caballero,
por el pequeño espolón que lucen las flores. En
parterres y macizos, en conjuntos monocromáticos
o en sus
mix
de varios colores, e incluso en mace-
tones, solos o combinados con plantas más bajas,
los largos racimos florales de estos
caballeros
de la
Tabla Redonda resultan irresistibles.
Espuela de caballero
Delphinium elatum e híbridos
FOTOS: FLORAMEDIA; ANNE BERGMAN