Verde es Vida nº91

34 verdeesvida ÁRBOLES Alamy Cuando empieza el frío del otoño, el liquidámbar se prepara para ofrecer uno de los virajes cromáticos más impactantes de la estación. Los dorados, anaranjados y todos los tonos del rojo, del escarlata al burdeos, se apoderan del follaje de estos magníficos árboles… Sus distintas variedades no hacenmás quemultiplicar este radiante espectáculo que acaba con la caída de las hojas. LA OTOÑADA DEL LIQUIDÁMBAR ES, junto con la de los arces, una de las fiestas cro- máticas más espléndidas de la estación. Entre octubre y noviembre, la imponente silueta verde de este árbol nativo del este de Améri- ca del Norte se viste de amarillo, anaranjado, rojo, burdeos, violeta… Un espectáculo del que también podemos disfrutar en una re- gión climática tan distinta a la de origen: el Liquidambar styraciflua está presente en el arbolado urbano de muchas ciudades, par- ques y jardines de España. No obstante, es en el norte donde alcanza sus máximos gracias a la humedad ambiental y el clima templado. Los primeros años la copa es columnar o piramidal y va ensanchándose o volviéndose Condiciones de cultivo El Liquidambar styraciflua es un árbol que no necesita mantenimiento y tolera la contaminación ambiental y la pavimenta- ción, pero demanda espacio para crecer y unas ciertas condiciones. Se trata de una especie muy rústica (zonas 5-9), capaz de soportar temperaturas de hasta -29º, pero no el calor intenso y las sequías prolonga- das, que causan el desecamiento del follaje y el debilitamiento progresivo del árbol. • Situación: Para ofrecer un buen efecto otoño precisa pleno sol, aunque en las zonas muy cálidas necesitará una sombra protectora a partir del mediodía que lo alivie del exceso de calor en verano y la baja humedad ambien- tal. Es importante acertar con el sitio desde el principio, ya que por su tipo de raíz, pivo- tante, no lleva bien los trasplantes. Aunque resiste moderadamente el viento, no se reco- mienda plantarlo en primera línea del mar. • Sustrato: Ha de ser fértil, profundo, fresco o de humedad media, bien drenado y lige- ramente ácido y arenoso. Tolera los suelos calizos, pero la coloración será menor, y los húmedos. En el momento de plantarlo con- viene aportar abono en el hoyo de plantación. • Riego: Durante los primeros tres a cinco años precisará riegos frecuentes en verano y más espaciados en invierno. Una vez que esté bien establecido no hará falta regarlo. • Plagas y enfermedades: No es propenso. Colores de fuego en las hojas del liquidámbar ovoidal. Suele alcanzar entre 18 y 25metros de altura y un diámetro de 12-18 metros. Arroja una buena sombra, que se disfruta mucho en verano, y luce tanto en solitario como en gru- pos y alineaciones; incluso se adapta a vivir en grandes macetones. También se emplea en la formación de setos, pantallas y espalderas gracias a su buena tolerancia a la poda. Grandes hojas lobuladas Las hojas son particularmente bonitas: lus- trosas, grandes —miden entre ocho y 16 cen- tímetros de largo y entre 10 y 18 de ancho—y palmeadas (como las de los arces), con cinco lóbulos, a veces siete, profundos y acabados en punta, con márgenes dentados. Cuando el