Agastaches: notas de anís, menta y regaliz

Son mucho menos conocidos que otras aromáticas de la misma familia (Lamiáceas), como los tomillos, las salvias o las mentas. Sus hojas también son perfumadas (con ellas se elaboran aromáticas tisanas) y sus diminutas flores con pétalos en forma de labios se reúnen en espigas muy ricas en néctar.

Cubiertos de flores, los agastaches captan la atención en los jardines desde mayo-junio hasta la llegada del frío en otoño, en (buena) compañía de otras vivaces de flor y gramíneas. Las visitas de abejas y mariposas dan pie a una gran producción de semillas.

Viven a gusto a pleno sol en cualquier suelo de jardín bien drenado o en las jardineras de una terraza. Soportan el frío (hasta -12°) y suelen perder la parte aérea. Rebrotan en primavera, excepto si se produce un exceso de humedad, a la que son muy sensibles, en cuyo caso se tratan como una planta anual.

Los agastaches más utilizados suelen ser el Agastache foeniculum, oriundo del centro y norte de América del Norte, y el Agastache rugosa, asiático. Dan flores en la gama de los violetas, o blancas con tintes verdosos, al igual que sus híbridos.

Agastaches para climas cálidos y secos

Últimamente se han introducido en la jardinería especies nativas del sur de Estados Unidos y México, como el Agastache aurantiaca y sus cultivares, el Agastache astromontana y el Agastache rupestris. Conforman matas compactas de color gris verdoso con espigas florales de tonos salmón, caldero o rosa, grandes y de aspecto ligero. Por sus zonas de origen están adaptados al calor y la sequía, en especial el Agastache rupestris, de baja demanda de agua y mantenimiento.

Todos los agastaches que mencionamos se producen en España.