Verde es Vida nº91

50 verdeesvida SABER MÁS Un estándar ideado en Estados Unidos El mapa de zonas de rusticidad de las plantas (Plant Hardiness Zone Map) fue elaborado por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) como un estándar o referen- cia que sirviera de ayuda a los jardineros y agricultores para determinar qué plantas son más aptas para prosperar en un determinado lugar. El mapa se basa en la media anual de temperaturas mínimas de invierno registradas entre 1976 y 2005, y se divide en zonas cada 10 grados Farenheit. Esto ha permitido crear una escala de 13 zonas USDA, desde la 1 (la más fría) a la 13 (la menos fría), cada una de las cuales ha sido recientemente dividida en dos subzonas, a y b, separadas por 5 grados Farenheit. El mapeado de todo el territorio estadounidense aparece detallado de una forma extraordinariamente precisa. Mapa: archivo Verde es Vida Zonas de rusticidad: ¿cuánto frío pueden soportar tus plantas? QUIERES UNA BUGANVILLA EN UN jardín en Segovia pero en la información que has encontrado sobre esta planta has visto este dato: rusticidad -7º (zonas 9-12). En el mapa que te enseñamos, Segovia está situada en la zona 8, donde las temperaturas míni- mas medias pueden alcanzar los -12º. Esto significa que al aire libre esta planta difícil- mente sobreviviría allí al invierno. Los fríos extremos que se registran en el territorio español permiten dibujar cinco zonas estándares de rusticidad, desde la alta montaña, con mínimas de -17º a -12º (zona 7), a temperaturas de invierno que ni siquie- ra rozan los 0º, como sucede de forma pre- dominante en Canarias y algunos puntos de la costa andaluza (zona 11). La información que ofrece este mapa permite comprender por qué muchas plantas que se pueden cul- La importancia de los microclimas Las zonas de rusticidad que muestra el mapa constituyen una guía a la que siempre será preciso añadir información de las con- diciones locales y sus variaciones. Dentro de una misma región suelen existir micro- climas, que pueden estar determinados por las más diversas variables. En Cantabria, por ejemplo, las tomateras y limoneros que tan bien se dan en un valle a 150 metros de altura no prosperan a unos pocos kilómetros con solo ascender 300 metros. Las ciudades también suelen escapar a la rusticidad general de su zona: en ellas las temperaturas pueden ser menos bajas y las heladas más raras o leves debido al calor que acumulan el asfalto y la edificación. Además, dentro del propio jardín existen áreas más resguardadas del frío y el viento, lo que facilita el cultivo de plantas menos rústicas. Pantallas, setos, árboles y muros pueden ejercer esa función protectora. Para tener la imagen completa de las condi- ciones climáticas en un jardín o terraza lo ideal sería registrar y promediar los datos de temperatura, humedad ambiental, precipi- taciones y heladas a lo largo de un año. tivar en las costas mediterráneas y las islas, como la buganvilla del ejemplo, son inviables en la mitad norte de la meseta, donde las plantas no solo se ven obligadas a resistir el intenso calor y la sequía estivales típicos del clima mediterráneo continentalizado, sino también las bajas temperaturas y las heladas. La rusticidad se refiere a un límite a partir del cual la planta con toda probabilidad no pueda sobrevivir, pero es importante tener en cuenta que el sufrimiento por frío y el daño empiezan mucho antes de llegar a ese punto, y que algunas plantas solo soportan picos de frío durante periodos cortos. Numerosas co- níferas y árboles y arbustos de hoja caduca, así como muchas vivaces que pierden la parte aérea durante los meses de invierno, suelen ser las más rústicas y por lo tanto capaces de resistir las temperaturas más bajas.  La información sobre las condiciones de cultivo que requiere una planta habitualmente incluye su tolerancia al frío haciendo referencia a las zonas de rusticidad con su arco de temperaturas mínimas. Cotejar ese dato con las temperaturas más bajas que se registran en el lugar donde deseas cultivarla te permitirá saber si podría sobrevivir allí a los inviernos al aire libre. -18º a -12º Zona 7 -12º a -7º Zona 8 -7º a -1º Zona 9 -1º a 4º Zona 10 4º a 10º Zona 11  Este mapa de España con las zonas de rusticidad es un estándar que proporciona una información orientativa que siempre es necesario matizar con las variables locales.