Descripción

Originario del sur de Europa y Asia occidental, este árbol caducifolio pequeño, cuya altura ronda los seis u ocho metros, se caracteriza por tener un tronco de corteza lisa y rojiza, y copa irregular con un ramaje tortuoso. En primavera se llena de flores rosadas que aparecen sobre las ramas desnudas. Suele formar parte del arbolado urbano (en la foto, un árbol del amor de la calle Almirante, en Madrid).

Hojas

Simples y alternas, con forma acorazonada de 7 a 12 centímetros de longitud. Son de color verde en el haz y verde azulado en el envés.

Flores

A comienzos de la primavera ofrece una llamativa y densa floración de color rosa. Las flores, agrupadas en racimos de tres a seis unidades, pueden permanecer largo tiempo en el árbol una vez secas. En otoño de lleva de largas vainas marrones.

Cultivo

Necesita suelos calizos, profundos y muy bien drenados. Amante de la luz, prefiere los climas cálidos, aunque soporta temperaturas de hasta -10º C. Resiste bien la sequía, pero no tolera el encharcamiento. También le afecta negativamente el viento, ya que puede partir su tronco y ramas, lo que provocaría su muerte.

Cuidados

La poda es necesaria, preferentemente en días secos y de calor, para mantener el tronco recto, ya que desde pequeño tiende a ramificarse en zigzag. También hay que abonarlo una vez al año, antes de la floración en primavera. Es muy sensible al ataque de pulgones y cochinillas.

De interés

Se suele usar como arbusto ornamental, gracias a su denso follaje con ramificación abundante desde el suelo.