JardinerĂa con niños: sembrar en semilleros
Una forma didáctica y amena de introducir a los niños en el mundo de la botánica en general y la jardinería en particular es la siembra en semilleros. Es un procedimiento sencillo para obtener nuevas plantas, pero sobre todo muy educativo. Marzo es un mes ideal para sembrar en semilleros las plantas de flor del verano.
Los niños disfrutan de la experiencia de sembrar y ver crecer las plantas. Abajo, sembrando en un semillero con la ayuda de una hoja de papel. Copyright: g_Kat26 e Ivan Lian
Preparar el sustrato, esparcir las semillas, observar el nacimiento de las plantitas, atender su crecimiento y, en su momento, trasplantarlas a un recipiente mayor y desde allí a su lugar definitivo en una terraza o jardín: es la experiencia de la germinación, que tanto les gusta a los niños, pero llevada al terreno práctico de la jardinería y el huerto.
Naturalmente, se puede sembrar directamente sobre el terreno, pero para tener mayor control sobre la germinación, o simplemente para proteger con mayor eficacia las plántulas (temperaturas extremas, plagas, etcétera), es más conveniente hacerlo en tiestos o, mejor todavía, en semilleros.
• El semillero. Se pueden comprar bandejas de germinación —cajas de plástico con tapa de cristal— o bandejas de alveolos; están provistas de agujeros de drenaje para el agua, y en menos espacio contienen más plantas, que además se desarrollan sin competir entre sí. También se pueden improvisar semilleros con envases de huevos o de supermercado, por ejemplo, siempre que sean poco profundos y tengan orificios en la base.
• El sustrato. Existen sustratos especiales para semilleros, pero también se pueden hacer en casa mezclando una parte de turba con una parte de arena de río o de perlita fina, y dos partes de sustrato universal. Debe ser poroso (de partículas finas) para facilitar la germinación, y con capacidad para retener humedad sin encharcarse. Se rellenan los alveolos del semillero con este sustrato y se nivela para que quede al ras. En el momento de sembrar debe estar húmedo.
• La siembra. Según el tamaño de las semillas se colocará una por celda, o dos o tres si son pequeñitas, y en ese caso separadas para que puedan crecer sin competir. Se cubren con sustrato no más de dos veces su altura; las pequeñitas solo se esparcen. Con un rastrillo, palita o tablilla se apisona suavemente para que entren en contacto con la tierra.
• La germinación. La humedad y el calor propiciarán la germinación. Una tapa de plástico o vidrio sobre el semillero creará un efecto invernadero; según la especie se colocará a la luz o en la oscuridad. Conviene ventilar cada dos días. Al germinar se retira la tapa y se coloca el semillero en un lugar cálido y luminoso, fuera de los rayos del sol. A medida que crezcan se debe seleccionar la plantita más fuerte del alveolo y desechar las otras.
• El repicado. Cuando las plántulas tienen un par de hojas se deben trasplantar a un recipiente mayor (aunque todavía no al definitivo). con la ayuda de un palito o tablilla. Se cogen por las hojas y se introducen en un hoyito en la tierra, se aprieta junto al tallo y se riega.
Información relacionada:
• Recolectar y conservar las semillas, Verde es Vida nº56, página 57 (ver en la web)
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De la siembra al repicado en cuatro pasosSEMBRAR. Cuando son semillas muy pequeñas, como las de los pensamientos o las petunias, conviene mezclarlas con arena muy fina y arrojarlas sobre la tierra usando un papel doblado por la mitad. Deben esparcirse a razón de dos o tres por celda.
ROTULAR. Conviene identificar la especie que se ha plantado en cada semillero con un cartelito con el nombre y la fecha.
REGAR. El riego debe hacerse con un vaporizador, en forma de lluvia, o con una pequeña regadera, de modo que la fuerza del chorro de agua no dañe ni desentierre las plantitas.
REPICAR. Cuando las plántulas ya tienen un tamaño deben extraerse con cuidado y plantarse en un recipiente mayor. Allà habrán de crecer hasta que su desarrollo les permita vivir en su sitio definitivo.
