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Fichas de plantas

Consulta las características y cuidados de las plantas ornamentales

Temperatura media
Pleno sol
Sustrato rico, bien drenado
Riego regular
Flor: verano
BUSCANDO EL SOL
El girasol se caracteriza por un tipo de respuesta trópica llamada heliotropismo, que consiste en que las flores y hojas de las plantas en desarrollo siguen el movimiento del sol, de este a oeste, a lo largo del día. Se produce gracias a unas células especializadas ubicadas en un segmento flexible de la base de las flores y hojas. Una vez que el ejemplar madura, el tropismo cesa y permanece orientado hacia levante. En los últimos años, esta flor se ha convertido en un símbolo verde vinculado a la sostenibilidad y las energías renovables. En América, de donde es oriunda, aztecas e incas la consideraron una representación del Sol.
Plantas de flor

Helianthus annuus

Girasol ornamental

Descripción

Los híbridos de la misma especie de girasol (Helianthus annuus) que llena los campos con sus grandes cabezas florales por motivos industriales —aceite, biodiésel—, tienen su sitio en los jardines en su forma ornamental. Hoy se multiplican los cultivares en los que el amarillo habitual de los pétalos se tiñe de los colores de fuego           —rojos, burdeos, anaranjados— en torno al disco central. El girasol es una vigorosa herbácea anual de la familia de las Asteráceas o Compuestas. Lo verás también como flor cortada.

Tallo y hojas

El girasol produce un largo tallo semileñoso, con hojas grandes y vellosas. Hay variedades enanas que no superan el medio metro de altura, ideales para cultivar en maceta, como ‘Pacino’, ‘Music Box’ y ‘Little Leo’, y otras que pueden alcanzar más de dos metros, e incluso superar los tres, como el cultivar ‘Giganteus’ o la especie H. maximus, ambos de flores pequeñas.

Flores

La flor del girasol es una inflorescencia en capítulo, es decir, un círculo formado por minúsculas flores hermafroditas (que luego dan paso a las pipas), rodeado por una hilera de llamativas flores estériles que sirven para atraer a los insectos polinizadores. En sus tonos y combinaciones reside la belleza de sus numerosos cultivares: ‘Velvet Queen’, de un aterciopelado bermellón con puntas anaranjadas; ‘Sonja’, amarillo; ‘Ring of Fire’, rojo con puntas amarillas; ‘Indian Blanket’, rojo cereza, entre muchas otras. Hay, además, variedades curiosas, como ‘Teddy Bear’, de flores como pompones de pétalos amarillos muy finos y abundantes. Cada ejemplar da una única flor.

Cultivo y cuidados

Necesita un lugar a pleno sol y un suelo neutro, rico y húmedo, pero con buen drenaje. Su avidez de agua puede perjudicar a las plantas vecinas; exige riego regular, especialmente antes y después de emitir la flor. Su resistencia a la sequía es entre moderada y baja. Se planta en primavera y florece a los 70 días. Las cabezas caídas se cortan en otoño y la pipas se siembran directamente en el jardín o los tiestos a partir de marzo (a 3-4 centímetros de profundidad si el sustrato es arcilloso; a 5-7, si es ligero); germinan en unos 10 días. Es ideal para entusiasmar a los niños con la jardinería.