Descripción

Oncidium es un género de orquídeas originarias de la América tropical y subtropical, desde Florida hasta Argentina, donde se las llama bailarinas del aire por la gracilidad con que se mueven sus varas de flores en lo alto de los árboles. Abarca unas 800 especies, caracterizadas por pseudobulbos carnosos de los que surgen hojas de 10 a 50 centímetros de largo. Su gran atractivo son sus flores generalmente amarillas con un punteado marrón más o menos extendido.

Flores

La mayoría de las especies florecen una vez al año, a partir de la primavera, pero algunos híbridos pueden hacerlo hasta tres veces. Algunas dan una única flor, y otras, varas con decenas de ellas. Las flores pueden durar hasta dos meses. Aunque el amarillo es el color más habitual, hay híbridos que presentan otros tonos.

Cultivo

Le gusta recibir bastante luz, aunque nunca los rayos directos del sol; lo mejor es colocarla cerca de una ventana orientada al sur o al este, pero con una cortina que mitigue el exceso de sol. Además, como todas las orquídeas, necesita estar calentita, a una temperatura que no descienda por debajo de los 12-15º. Es muy importante situarla en un lugar ventilado, y que el sustrato (generalmente corteza y arcilla) drene perfectamente. En las regiones cálidas puede permanecer en el exterior apoyada sobre las ramas de un árbol que la sostenga y la cobije del frío y de los rayos solares.

Cuidados

Necesita riego abundante en verano, pero hay dejar que el sustrato se seque del todo entre medias; lo mejor es sumergirla en un cubo con agua hasta que se empape bien. No tolera el encharcamiento, de modo que hay que dejar que drene perfectamente. Su necesidad de humedad se resuelve pulverizando las hojas o situándola cerca de un humidificador o en un entorno frondoso. Tras la floración debe llevarse a una habitación fresca (a no más de 15º) y regarla solo lo necesario para evitar que empiecen a arrugarse los pseudobulbos. Ver más consejos sobre el cuidado de las orquídeas en el artículo ¡Larga vida a tus orquídeas!, Verde es Vida nº66, página 46.

Foto: NjuTika